„Co ty zrobiłaś?!” – wybuchł mąż, gdy odkrył prawdę o „niespodziance” w mieszkaniu…
„Lenotchka, więc? Czy podpisałaś już akt darowizny na Petenkę? Na spadek?”
Lena zatrzymała się w połowie podlewania. Jej teściowa, Olga Igorevna, nawet nie zdjęła płaszcza, który pachniał naftaliną i starym teatrem. Stała w korytarzu ich maleńkiego dwupokojowego mieszkania, oglądając skromne meble jak inspektor sanepidu – jakby nie przyszła w odwiedziny, lecz na kontrolę.
„Dzień dobry, Olga Igorevna. Jaki akt darowizny?” – odłożyła konewkę Lena. Jej ręce lekko drżały. Ciotka Walija – kuzynka drugiego stopnia z Murmańska – zmarła zaledwie dziesięć dni temu.
„Jaki akt?! Ten klasyczny!” – oburzyła się teściowa, unosząc ręce, prawie przewracając przy tym torbę. „Na mieszkanie! Albo to, co ci zostawiła – miliony? To nie w porządku, żeby kobieta posiadała takie pieniądze. Mąż jest szefem. Petenka jest szefem. Więc wszystko powinno być w jego rękach. Tak powinno być.”
Lena spojrzała na męża. Petia, „szef” w wieku czterdziestu pięciu lat, siedział w kuchni w wygodnym dresie, z zadowoleniem kończąc wczorajszy barszcz – przygotowany przez Lenę po dwunastogodzinnym dniu pracy. Podniósł głowę znad miski, wytrzeć usta rękawem i kiwnął głową z pełnymi ustami.
„Mama ma rację, Lénoussia. To… bardziej szlachetnie. Jestem mężczyzną. To ja powinienem zarządzać finansami.”
Oko Leny drgnęło. Pracowała jako doradczyni sprzedaży. Dzięki inteligencji, charyzmie i wrodzonemu „wyczuciu” ludzi i perfum utrzymywała przy życiu luksusowy dział w centrum handlowym. Oligarchowie i ich bezczynne żony nazywali ją „Elena la Belle” i prosili o rady. Jednym zdaniem potrafiła sprzedać perfumy za pięćdziesiąt tysięcy.
Petia pracował w zakładzie drobiarskim – jako majster w dziale cięcia. Naprawdę się sobą zachwycał i wymagał tego samego od wszystkich wokół. Codziennie wracał do domu z subtelnym „bukietem” pierza i karmy dla zwierząt, oczekując pochwał za „utrzymanie rodziny”. Fakt, że jego pensja ledwo wystarczała na rachunki i papierosy, wolał ignorować.
„Petia, to mój spadek,” spróbowała Lena spokojnym głosem, tym tonem, który rozpuszczał klientów. „Ciotka Walija zostawiła mi to. Mnie, osobiście.”
„I co z tego!” Olga Igorevna w końcu zdjęła swój śmieszny mały kapelusz. „Jesteś zamężna! Więc nie ma „twoje”. To „nasze”. A „nasze” to Petia. Kobieta nie może być bogatsza od męża, Lenotchka. To niszczy rodziny! Mężczyzna czuje się… pomniejszony.”
Jakby mógł się czuć bardziej pomniejszony, pomyślała Lena z jadem, ale na głos powiedziała: „Olga Igorevna, proszę, nie teraz. Nawet jeszcze nie oswoiłam się z tym.”
„I nie musisz oswajać!” – teściowa opadła na skrzypiący stołek. „Trzeba kuć żelazo, póki gorące. Petenka i ja przemyśleliśmy… Zdecydowaliśmy, że to mieszkanie w Murmańsku trzeba sprzedać. A pieniądze zainwestować.”
„Gdzie?” Lena znała już odpowiedź.
„W Petenkę!” – oznajmił dumnie Petia. „Znalazłem coś… 4×4. UAZ Patriot. Czarny. Wyobrażasz sobie mnie w zakładzie w tym? Zamiast jechać jak frajer autobusem.”
Lena zamknęła oczy. Spadek to nie było tylko mieszkanie. To ogromne mieszkanie z epoki stalinowskiej w centrum Murmańska – i spora suma na koncie bankowym. Ciotka Walija była wdową po kapitanie dalekomorskim. Całość warta około piętnastu milionów.
„Petia, omówimy to później,” przerwała Lena.
„Co tu jest do omówienia?” – oburzyła się Olga Igorevna. „Naprawdę pójdziesz przeciwko rodzinie? Za dużo czytasz… internetów? Lena, zrozum, że to dla twojego dobra. Mężczyzna z pieniędzmi jest pewny siebie. Wszystko przynosi do domu. Ale jeśli żona jest bogatsza… on…”, szukała słowa, „…skończy uciec do innej! Z frustracji!”
To był cios poniżej pasa. Petia już „uciekał do innej” kilka lat temu – z młodą pakowaczką z tego samego zakładu drobiarskiego. Lena prawie poprosiła o rozwód, ale Petia przyszedł się czołgać u jej stóp, przysięgając, że „diabeł mnie kusił” i „jesteś moją jedyną królową”. Olga Igorevna też wtedy przyszła – żeby wyrzucić… Lenie. „Nie dbasz już o siebie, dlatego twój mężczyzna zwiędł. Trzeba go inspirować!”
Lena więc „inspirowała” – wyrzucając go na dwa tygodnie. Mieszkał u matki. Potem wrócił, bo jego matka – w przeciwieństwie do Leny – zmuszała go do zmywania naczyń i wynoszenia śmieci.
Teraz zaczynało się od nowa – tylko stawka i sceneria były droższe.
„Mamo, nie poganiaj jej,” powiedział Petia ku ogólnemu zaskoczeniu, przyjmując „szlachetny” ton. „Nasza Lenka jest sprytna. Rozumie, czym jest ‘budżet rodzinny’.” (Podkreślił słowo rodzinny.) „Wystarczy podpisać pełnomocnictwo ogólne, żebym zarządzał kontami. To wszystko. Ja się wszystkim zajmuję.”
Właśnie to, pomyślała Lena.
„Przemyślę to,” powiedziała chłodno.
„Hmm. Przemyśl,” Olga Igorevna zacisnęła usta. „Ale uważaj, żeby nie skończyć jak Wiera z trzeciego wejścia. Zawsze „moje, moje, moje”… a jej mąż nie wytrzymał wstydu – uciekł do młodszej. A ta, młodsza, była sprytna: wszystko od razu przepisała na siebie!”
Cyrk skończył się dopiero godzinę później. Lena stała przy zlewie, wściekle szorując tłuszcz z talerza Petii.
Dzieci weszły do kuchni. Mała Lena – dziewiętnaście lat, studentka medycyny – i Sergiej – dwadzieścia lat, informatyk pracujący zdalnie. Wszyscy mieszkali w tym samym dwupokojowym mieszkaniu, stłoczeni w jednym pokoju. Spadek po ciotce Waliji był ich szansą, by w końcu każdy mógł mieć własny kąt.
„Mamo,” Sergiej objął ją ramieniem. „Nie dawaj im pieniędzy.”
„Dawać im co?”
„Tej kasy,” warknęła Lena młodsza. Była podobna do matki – równie bezpośrednia i charyzmatyczna. „Ten ‘szef rodziny’ już ‘zainwestował’ twój bonus w zeszłym roku. W ‘super start-up’ swojego kumpla. Kiosk z piwem. Padł w miesiąc.”
„To było inne!” – krzyknął Petia z pokoju – najwyraźniej słyszał. „To były interesy! Męskie interesy! Teraz to spadek!”
„Dokładnie!” – odpowiedziała córka. „To jest spadek mamy!”